1-6. 세 사람

진궁이 거처를 옮기는 절차는 신속하고 기계적이면서 굴욕적이었다. 짐을 쌀 것도 없었다. 간단한 몸수색¹ 후 얼굴이 천으로 가려진 채로² 업혀 가서 수레에 앉혀지고 등 뒤로 양손이 묶인다.³ 수레의 사면을 막고 밖에서 봉인하고 나면 곧 출발한다.

가는 길에 평소에 못 듣던 소리를 듣는 것만은 즐겁다. 하나하나를 판별하기 어려운 웅성거림의 덩어리라도 놓치지 않으려고 귀를 세운다. 이 즐거움은 대개 오래 못 간다. 성을 나가기도 전에 갑자기 사람들의 목소리가 사라지는 때가 있다. 봉인된 수레의 정체가 거리에 알려졌기 때문일 것이다.

수레가 멈추고 다시 업혀서 새로운 집이나 막사에 들어오고 나면 그를 호송해 온 병사들이 손목을 묶은 밧줄을 풀고 머리에 씌운 두건을 벗긴 뒤 그의 소유물의 전부인 지팡이 두 짝을 놓고 서둘러 나간다. 어쨌든 다른 인간의 체온을 잠시라도 느낄 유일한 기회였다.

그런데 이번의 손길은 여느 때와 달리 부드럽고 세심했다. 그들이 지금까지 그를 거칠게 다루지는 않았지만, 그에게 이렇게 정중하지도 않았다. 하물며 일을 다 마치고 인사까지 한 적은 없었다.

“료^遼가 모주^謀主,⁴ 아니, 선생⁵을 모시고 허도^許都로 왔습니다.”

진궁은 장료를 한참 바라보다가 쓴웃음을 지었다.

“이렇게 돼 버린 걸 보이고 말았네.”

표정을 바꾸고 말을 이었다.

“부군^府君6……이라고 부르면 안 되겠지. 지금은 무슨 직위에 있으신가?”

등 뒤에서 누군가가 대신 대답했다.

“비장군^裨將軍7에 관내후^關內侯.”

“깜짝이야.”

순욱의 목소리를 알아들은 진궁은 놀라서 주위를 한 바퀴 둘러보고 다른 사람이 더 없는지 살폈다.

“이렇게 둘이 온 거야? 편지로는 부족했나 보네?”

순욱이 시인했다.

“그래서 술을 마시러 왔어.”

“족하^足下8가 형여^刑餘의 인간하고 동석하는 치욕을 감수하겠다면 나도 사양하지 않겠어.”

세 사람이 자리를 잡고 앉은 뒤에 진궁이 먼저 장료에게 말을 걸었다.

“조 공이 나를 죽여 줄지 말지가 후^侯9의 입에 달려 있겠지.”

순욱을 돌아보며 물었다.

“이것도 족하^足下의 발상인가?”

순욱은 대답하지 않고 장료에게 눈짓했다. 장료가 어렵게 입을 뗐다.

“료^遼가 감히 여쭈자면…… 선생께선 앞으로 어쩌실 생각입니까?”

“아무 생각도 없는데?”

순욱이 끼어들었다.

“공대.”

진궁은 성가시다는 듯이 순욱에게 한 번 찡그리고 대답했다.

“자살을 해서 체면을 살릴 수 있는 때는 지나 버렸다고 생각해.”

장료는 안도해도 되는지 머뭇거렸다.

“그러면 살 마음이 있다는 말씀이 맞습니까?”

“후^侯가 조 공 밑에서 어떻게 지내고 있는지 들어 보고 결정하지.”

“……”

“얘기해 봐. 안 되겠다 싶으면 문약이 알아서 끊을 테니까.”

순욱이 부드럽게 거들었다.

“편하게 말해도 괜찮아요.”

장료는 더욱 긴장해서 말했다.

“조 공은 선생께서 여봉선의 군영에서 말씀하시던 것과는¹⁰ 다른 분이셨습니다.”

진궁은 터져 나오는 웃음을 참으려고 애썼지만 잘 안 되는 듯했다.

“그래서?”

“료^遼는 선생께서 조 공을 위해서 일하시면 좋겠습니다.”

결국 진궁은 눈물까지 글썽이며 웃었다.

“야, 그건 너무 나갔다. 조 공이 아무리 욕심이 많아도 거기까진 안 바랄 거야.”

장료가 곤란한 표정을 지었다. 진궁은 장료를 달래듯이 놀렸다.

“괜찮아, 이런 소리 했다고 날 죽여 주진 않을 거니까. 내가 조 공이 욕심 많고 잔인한 인간이라고 말했다고 꼭 전해야 해.”

그리고 어쩔 수 없다는 듯이 순욱에게 말했다.

“차마 문원을 난처하게는 못 만들겠다. 족하^足下를 난처하게 만드는 건 양심의 가책이 안 드는데.”

순욱은 책망하듯이 물었다.

“설마 생각이 바뀐 건가?”

“문원이 너무 귀엽잖아. 조 공한테 내가 저렇게 보인단 말이야? 그러니까……”

진궁은 장료 몰래 순욱에게 미소를 지어 보였다.

“문원이 전장에서 활약하는 걸 보고 싶어한다고 말씀드려.”

이 말을 듣고 장료는 기뻐했다. 순욱은 더욱 만족했다.